Prof. Dr. Wolfgang Hoffmann-Riem, LL.M. (Berkeley), war von 1979 bis zum Beginn seiner Tätigkeit als Justizsenator der Freien und Hansestadt Hamburg (Sept. 1995 bis Nov. 1997) Direktor des Hans-Bredow-Instituts, von Juli 1998 bis Dezember 1999 Vorsitzender des neu geschaffenen Direktoriums des Instituts. Seit Dezember 1999 ist er Ehrenmitglied des Direktoriums.
Wolfgang Hoffmann-Riem studierte Rechtswissenschaft in Hamburg, Freiburg i. Br., München und Berkeley. Seit 1974 ist er o. Professor für Öffentliches Recht und Verwaltungswissenschaft an der Universität Hamburg, seit 2008 emeritiert.
1999 bis 2008 war er Richter des Bundesverfassungsgerichts (Erster Senat).
Von 2007 bis 2019 war Wolfgang Hoffmann-Riem Mitglied der Europäischen Kommission für Demokratie durch Recht (Venedig-Kommission des Europarates). Von 2009 bis 2010 wirkte er als Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin. Seit Mitte 2012 ist er Affiliate Professor an der Bucerius Law School in Hamburg.
Wolfgang Hoffmann-Riem wurde vom Bundespräsidenten mit dem Großen Verdienstkreuz mit Stern und Schulterband ausgezeichnet. Zudem ist er Träger des Emil-von-Sauer-Preises. Im Jahr 2024 verlieh ihm die Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul, Brasilien, die Ehrendoktorwürde.
Wolfgang Hoffmann-Riem verbrachte Forschungs- und Lehraufenthalte an der Stanford Law School, der Harvard Law School, der Tulane Law School, dem Hastings College of the Law und dem Columbia Institute for Tele-Information, war u. a. Mitglied der Experten-Kommission Neue Medien, Baden-Württemberg, der Enquêtekommission Neue Informations- und Kommunikationstechniken des Deutschen Bundestages, der Enquêtekommission Parlamentsreform der Bürgerschaft der Freien und Hansestadt Hamburg sowie der vom Bundespräsidenten von Weizsäcker eingesetzten „Kommission Medienverantwortung” und publiziert zu Fragen des Medienrechts und der Mediensozialwissenschaft sowie des Verfassungs- und Verwaltungsrechts, des Wirtschafts- und Umweltrechts, des Polizeirechts und der Rechtssoziologie.
